Nhục đậu khấu

Nhục đậu khấu, tiếng Anh Nutmeg, có tên khoa học Myristica fragrans  là một loài thực vật có hoa trong họ Nhục đậu khấu (Myristicaceae).

Nhục đậu khấu là nhân phơi hay sấy khô của cây nhục đậu khấu, còn được gọi là Nhục quả y hay Ngọc quả hoa. Cây nhục đậu khấu là loại cây to, cao khoảng 8 – 10m ; có lá mọc so le; thân nhẵn;  hoa màu vàng trắng; quả mọng, thõng xuống, hình cầu hay hình quả lê, khi chín nở theo chiều dọc thành 2 mảnh, bên trong có 1 hạt, lớp vỏ dày cứng, bao bọc bởi 1 áo hạt có vỏ màu hồng bị rách.  Cây được trồng rộng rãi ở tỉnh Quảng Đông và tình Vân Nam  của Trung Quốc), Đài Loan, Indonesia, Malaysia, Grenada (vùng Caribê), Kerala (Ấn Độ), Sri Lanka và Nam Mỹ.

Bột nhục đậu khấu được dùng rất phổ biến trong ẩm thực Tây phương làm hương liệu, gia vị, như là:

Người ta thường dùng bột nhục đậu khấu để gia vị cho các loại xúc xích, món hầm, súp, rau củ nghiền hay một vài món ngọt kiểu Anh cũng sử dụng loại gia vị này. Ngoài ra, nó còn là kết hợp tuyệt vời với những loại sốt có vị béo, đặc biệt là sốt Bechamel – một trong năm loại sốt gốc của ẩm thực Pháp.

Nhục đậu khấu được người dân sử dụng trong việc chế biến thực phẩm để chế biến các món thịt ướp nướng, nước xốt, kem, sữa trứng khác v.v  

Một số thức uống và cà phê có sử dụng hương vị của nhục đậu khấu và quế để làm tăng hương vị của cà phê thơm ngon hơn.

 Với hương vị nồng và ngọt, bột nhục đậu khấu là gia vị tuyệt vời khi kết hợp với các món nấu với sữa và pho mát.

Thêm vào món tráng miệng, các món ăn ngon và đặc biệt cũng phù hợp với quế v.v.

Dùng rắc lên các món tráng miệng, thịt cuộn, gà sốt kem, pasta và khoai lang.

Ngoài ra nhân Nhục đậu khấu có thể dùng làm tinh dầu để massage thư giãn. Các hợp chất dầu myristicin và elemicin trong hạt nhục đậu khấu kích hoạt các chất dẫn truyền thần kinh serotonin và dopamine trong não, từ đó giúp an thần và giảm lo âu. Ngoài ra, những chất này cũng giúp cơ thể và tâm trí đối phó với căng thẳng tốt hơn.

Trong ẩm thực truyền thống của Trung Quốc Nhục đậu khấu ít được sử dụng ngoài một số ít những món hầm lâu với nước sốt.