Cá trích nhỏ chiên bột

Whitebait là thuật ngữ chung chỉ những con cá nhỏ ăn được của nhiều loài cá khác nhau. Cá trích con ( herring ) là tiêu biểu cho whitebate ở nhiều vùng của Châu Âu, trong khi ở Úc và New Zealand, whitebait thường chỉ một loài cá nước ngọt gọi là galaxiid, hoặc các thành viên của giống Galaxiidae. Những con cá này nhỏ hơn cá lớn cùng một loài, thường chỉ khoảng 25 mm từ đầu tới đuôi. Vì kích thước nhỏ, những loài cá này thường được nấu nguyên con và được xem là những món ăn ngon ở nhiều nơi trên thế giới.

Người dân New Zealand và Úc chỉ một số loài cá Galaxiid khác nhau là whitebait. Một số ví dụ cá nhỏ được bắt và tiêu thụ là inanga và kokopu. Chúng là cá nước ngọt ở sông và hồ. Con nhỏ thường bị đánh bắt khi chúng bơi ngược dòng nước và thường được các ngư dân gọi là “ baiter”.

Việc đánh bắt whitebait gọi là whitebaiting. Vì cá quá nhỏ, chúng thường bị bắt thành nhóm lớn bằng lưới. Đánh bắt cá nhỏ từng là một ngành công nghiệp có tầm mức lớn, nhưng hiện nay, đã có những quy định khắc khe và chỉ những người đánh cá tự do có thể bắt được cá nhỏ. Vì những hạn chế được áp đặt, cá nhỏ được đánh giá cao và xem là món ăn ngon ở Âu Châu và Châu Đại Dương. Cá nhỏ cũng được tiêu thụ và chế biến ở những nơi chúng được nuôi trong những trại nuôi cá.